​①防治疾病的物质。中国在青铜器铭文中已有“约”字出现。后汉许情《说文解字》训释为：“药，治病草也。”指出药即治病之物，并以“草”(植物)类为其代表。②用药物治疗。“夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸兵，不亦晚乎”(《素问·四气调神大论》)。“有虞氏之药疡也，秃而施髦，病而求医”(《庄子·天地》)。③毒杀。如药老鼠。④芍药的简称。“红药当阶翻，苍苔衣砌上”(南齐谢脁《直中书省》诗)。