脉动应指的形象。源《灵枢·邪气脏腑病形》。包括脉位、至数、脉长、脉力、脉宽、流利度、紧张度、均匀度等。《灵枢·邪气脏腑病形》:“按其脉，知其病”。晋·王叔和《脉经》根据脉动形象总结出二十四种脉象，元·滑寿《诊家枢要》发展为三十种脉象，明·李时珍《濒湖脉学》定为二十七脉，明·李士材《诊家正眼》再增入疾脉，合二十八种脉。后世多沿用二十八脉。