蜱虫，也叫草爬子，背上有硬壳的蜱虫为硬婢，没有硬壳的为软蝉(四川俗称叫“叮狗虫”),是一类藏在山岳草丛中或寄生在多种脊椎动物(如鼠、兔、犬、猫、牛、羊等)体表(毛、发)的暂时性寄生虫，也是一些人兽(畜)共患病的传播媒介和储存宿主。全世界已发现的蜱虫约800多种，我国已记录的蜱虫约110种。

　　蜱的一生经过四个发展阶段：虫卵、幼虫、若虫、成虫。蜱不仅在发育的每一个阶段都吸血，而且要长时间大量吸血，吸饱血的蜱体积可比吸血前胀大几倍、几十倍甚至100多倍，是名副其实的“吸血鬼”。而吸人血的蜱虫多为若虫和成虫。

　　蜱虫叮咬有一定规律。硬蜱多在白天叮咬，软蜱多在夜间吸血。常常附着在人体的头皮、腰部、腋窝、腹股沟及脚踝下方等部位。蜱的头、胸、腹是融合在一起的，看不见头，虫体前端只有颚和鳌肢口下板组成的口器，被称为假头。叮咬人时，它会用整肢牢牢抓住皮肤表层。将假头深深地刺入皮肤真层；蜱的口器有倒刺，刺入皮肤后难以被拔除，在受到刺激后会钻得更深，并吐出更多的唾液而传播多种疾病，此时应及时去医院就诊，先在叮咬处消毒、局麻，再用镊子将蜱虫连同它口器里的倒刺全去除。研究发现，蜱虫携带新型布尼亚病毒，蜱虫叮咬人体后，会引发发热伴血小板减少综合征，急性期患者及尸体血液或血性分泌物具有传染性。直接接触患者血液或血性分泌物可导致感染。

蜱虫可传播包括病毒、细菌、螺旋体、原虫等近200种疾病，病毒性疾病有森林脑炎、新疆出血热、凯萨努森林病、兰加特脑炎、鄂尔斯克出血热、西尼罗热等；螺旋体病有莱姆病、蜱媒回归热(地方性回归热)等；立克次体病有人粒细胞无形体病、巴通体病、北亚蜱传立克次体病(西伯利亚蜱传斑疹伤寒)、Q热、落基山斑点热、纽扣热等；细菌性疾病有鼠疫、布氏杆菌病、兔热病等；原虫病有巴贝西原虫病等。2011年3月17日出版的《新英格兰医学杂志》刊出了中国疾控中心首次发现新型布尼亚病毒，正式命名为发热伴血小板减少综合征布尼亚病毒(SFTSV,简称新布尼亚病毒),确定为“蜱咬病”的元凶，并已制备了大量的实验室检测试剂分发到各省份。

　　SFTSV致病的临床和流行病学特征：患者主要表现为发热、消化道症状、血小板减少、白细胞减少、肝肾功能损害，部分患者有出血表现。医务人员要密切观察患者有无呕血、咯血、牙龈出血、血便或血尿等出血表现。该病主要发生在丘陵、山区，患者以从事农业生产的成年农民为主，部分患者被蜱叮咬，流行期为4~10月，高峰期为5~7月。国内有12个省份发现疑似无形体病例。河阳省信阳等地区相继发生并报告了被蜱咬后发热伴血小板减少为主的多脏器损害，救治无效死亡18例；北京、山东亦各报告了因蜱虫叮咬后的重症患者因多脏器衰竭死亡各1例。

①浅色长袖衣裤可防蜱虫叮咬，注意个人防护。可穿紧口、浅色、光滑的长袖衣、长袜长靴，戴防护帽，外露部位喷涂驱蚊(虫)药，注意防蜱叮咬。②按传染病常规防治“蜱虫病”,加强患者的血液和血性分泌物管理。尽快确诊病原体，安全有效应用抗微生物药。③对症处理，必要时可成分输血、补液，以控制症状恶化等。④参阅相关感染性疾病的防治。⑤氨基甲酸酯类农药速灭威(叶蝉散)对寄生于家畜体外蜱虫有杀灭作用。