本病是病毒或细菌性感染，物理、化学性刺激或过敏性反应等对气管支气管黏膜所造成的急性炎症。以病毒感染多见，多数患者为自限性；发热和全身不适可在3~5d消退，咳嗽有时延至数周方愈。

　　起病往往先有上呼吸道感染的症状，如鼻塞、喷嚏、咽痛、声嘶等。咳嗽开始不重，呈刺激性，痰少。1~2d后加剧，痰由黏液转为脓性。较重的患者往往在晨起、睡觉体位改变、吸入冷空气或体力活动后有阵发性咳嗽。有的甚至终日咳嗽。咳剧时可伴恶心、呕吐或胸腹肌痛。当伴支气管痉挛，可有哮鸣和气急。

　　本病在症状上与流感相似，但流感全身症状较显著,白细胞数量减少。根据流行病史、补体结合试验和病毒分离可确诊。此外尚需与肺结核、肺癌、支原体肺炎、肺脓肿、急性扁桃体炎等鉴别。

1.治疗原则

　　(1)以对症治疗为主，如有发热、全身酸痛，可给予解热镇痛药(见“普通感冒”)，咳嗽痰多可用镇咳去痰药，如复方磷酸可待因溶液苯丙哌林镇咳效果好；蜜炼川贝枇杷膏、厄贝司坦等能祛痰解痉。不宜常规应用抗生素。

　　(2)极少数患者可由肺炎支原体、百日咳杆菌或肺炎衣原体引起此时可予抗菌药物治疗。

　　2.抗菌药物的病原治疗

　　(1)可能由肺炎支原体或百日咳杆菌引起者，可采用红霉素、阿奇霉素等大环内酯类抗生素。

　　(2)肺炎衣原体感染可用四环素或多西环素，或红霉素、阿奇霉素、克拉霉素、罗红霉素等大环内酯类抗生素。