本病主要见于亚洲和非洲的一些发展中国家。一般在发达国家以散发病例为主，发展中国家以流行为主。自1980年后中国新疆地区曾有数次流行，其他各地均有散发性戊型肝炎的报告，约占急性散发性肝炎10%,至少已有6个省市自治区曾报告发生戊型肝炎暴发流行。其流行特点似甲型肝炎，经粪一口途径传播。以水型流行最常见，少数为食物型暴发或日常生活接触传播。具有明显季节性，多见于雨季或洪水之后；发病人群以青壮年为主，孕妇易感性较高，病情重且病死率高；无家庭聚集现象。

1.临床表现①潜伏期10~60d，平均40d。②戊型肝炎的分类根据临床表现一般可分为急性黄疸型、急性无黄疸型、急性重型和瘀胆型四种。③戊型肝炎的症状除了乏力、食欲减退、恶心、呕吐外，急性黄疸型患者还有尿黄。一般起病急，黄疸多见，半数有发热，伴有乏力恶心、呕吐、肝区痛。约1/3有关节痛。常见胆汁淤积状，如皮肤瘙痒、大便色变浅较甲型肝炎明显。多数肝大，脾大较少见。大多数黄疸于2周左右消退，病程6~8周，一般不发展为慢性。孕妇感染HEV病情重，易发生肝功能衰竭，尤其妊娠晚期病死率高，可见流产与死胎其原因可能与血清免疫球蛋白水平低下有关。HBsAg阳性者重叠感染HEV，病情加重，易发展为急性重型肝炎。

　　2.检查特异血清病原学检查是确诊的依据。①酶联免疫试验(ELISA)检测血清中抗-HEV IgM，为确诊急性戊型肝炎的指标。②蛋白吸印试验(WB)法，较ELISA法灵敏和特异，但操作方法较复杂检测所需时间较长。③聚合酶链反应(PCR)用以检测戊型肝炎患者血清和粪便中HEVRNA，本法灵敏度高，特异性强，但在操作过程中易发生实验室污染而出现假阳性。④免疫电镜技术(IEM)和免疫荧光法(IF)，用以检测戊型肝炎患者粪便、胆汁和肝组织中HEV颗粒和HEV抗原(HEAg)。但此两种方法均需特殊设备和技术，且HEV在肝组织、胆汁和粪便中存在时间较短，阳性率较低，不宜作为常规检查。

　　3.诊断要点应根据临床特点、肝功能检查，参考流行病学资料。排除HAV、HBV、HCV感染和其他原因引起的急性肝损害。

　　(1)急性戊型肝炎的诊断(黄疸型/无黄疸型)①有接触史或高发区居留史，发病前2～6周内接触过肝炎患者或饮用过被污染的水外出用餐、到过戊肝高发区和流行区。②持续1周以上乏力、食欲减退或其他消化道症状，肝大伴叩击痛。③血清转氨酶明显升。④血清病原学检验排除急性甲、乙、丙、庚型肝炎。⑤皮肤巩膜黄染，血清胆红素大于17.1μmol/L，尿胆红素阳性并排除其他疾病所致的黄疸。⑥血清学检验抗-HEV IgM阳性，抗-HEV IgG由阴转阳或抗体滴度由低转高4倍以上。

　　(2)急性重型戊型肝炎  ①符合急性黄疸型戊型肝党的诊断标准。②起病10d内出现精神、神经症状(指肝性脑病)。③黄疸迅速加深血清胆红素大于171μmol/L。④凝血酶原时间延长，凝血酶原活动度低于40%。

　　(3)亚急重型性戊型肝炎①符合急性黄疸型肝炎的诊断标准。②起病后10d以上出现以下情况者：高度乏力和明显食欲缺乏，恶心呕吐，皮肤巩膜黄染，重度腹胀或腹腔积液；血清胆红素上升>17lμmol/L或每日升高值大于17.1μmol/L；血清凝血酶原时间显著延长，凝血酶原活度低于40%；意识障碍。

以适当休息、合理营养为主，以选择性使用药物为辅。应忌酒、防止过劳及避免应用损肝药物。

　　(1)休息    早期严格卧床休息最为重要，症状明显好转可逐渐增加活动量，以不感到疲劳为原则，治疗至症状消失，隔离期满。经1～3个月休息，逐步恢复工作。

　　(2)饮食    以合乎患者口味、易消化的清淡食物为宜。应含多种维生素，有足够的热量及适量的蛋白质，脂肪不宜限制过严。

　　(3)如进食少或有呕吐者，应用10%葡萄糖液1000~1500ml加入维生素C 3g、肝太乐、胰岛素，静脉滴注，每日1次。也可加入能量合剂及10%氯化钾。

　　(4)预防    与甲型肝炎相同。主要采取以切断传播途径为主的综合性措施。为预防水型传播，主要是保护水源，防止粪便管理；注意食品卫生，改善卫生设施和讲究个人卫生也很重要。未被HEV感染过的人都有可能被感染，因而各年龄组都有发病机会，儿童感染HEV后症状较显著,成人则表现为临床性感染，人群易感性随着年龄增长而下降。但抗-HEV IgG在血循环中维持时间仅1年，而且人胎盘免疫球蛋白预防戊型肝炎无效，提示病后免疫不持久。目前还没有戊型肝炎疫苗用于临床预防。