脑弥漫性轴索损伤是头部遭受旋转外力作用时，因剪应力而造成的以颅中央区域脑内神经轴索肿胀断裂为主要特征的损伤，在重型颅脑损伤中约占28%～50%,治疗困难，预后差。

1.意识障碍    伤后即刻发生的长时间的严重意识障碍是弥漫性轴索损伤的典型临床表现。损伤级别愈高，意识障碍愈重，特别严重者数小时内即死亡，即使幸存下来，也多呈昏迷或植物状态。弥漫性轴索损伤病人无伤后清醒期。但近年来的研究发现，轻型损伤者伤后可有中间清醒期，甚至能言语。

　　2.瞳孔和眼球运动改变    部分病人可有单侧或双侧瞳孔散大，广泛损伤者可有双眼同向偏斜、向下凝视或双侧眼球分离等眼征。但此种改变缺乏特异性。

伤后即刻发生的意识障碍是弥漫性轴索损伤的典型表现，CT或MRI检查示颅内中线区脑组织撕裂出血作为诊断的依据。CT检查表现为胼胝体、脑干上端、内囊和基底节区、白质等部位的小灶状高密度影，一般不伴周围水肿或其他损害。但无出血的组织撕裂，CT很难发现，而MRI优于CT。在弥漫性轴索损伤急性期，组织撕裂出血灶在T₁加权像中呈高信号，在T₂加权像中呈低信号；非出血性组织撕裂在T加权像中呈低信号，T₂加权像中呈高信号。3.0T MRI高分辨率磁敏感加权成像(susceptibility weighted imaging,SWI)对诊断颅内微小损伤的敏感性更高，结合临床表现可提高诊断率。目前较为公认的诊断标准为：①伤后持续昏迷(>6小时);②CT示脑组织撕裂出血或正常；③颅内压正常但临床状况差；④无明确脑结构异常的伤后持续植物状态；⑤创伤后期弥漫性脑萎缩；⑥尸检见脑组织特征性病理改变。

　　关于弥漫性轴索损伤与原发性脑干损伤和脑震荡的关系，有学者认为，原发性脑干损伤是最重的(Ⅲ级)弥漫性轴索损伤，而脑震荡是较轻的一类。

弥漫性轴索损伤的基础研究取得了不少进展，但在临床治疗方面仍无突破，还是采用传统的方法，包括呼吸道管理、过度换气和吸氧、低温、钙拮抗剂、脱水、巴比妥类药物等。治疗过程中若病情恶化，应及时复查CT,如发现迟发颅内血肿或严重脑水肿，需立即手术，清除血肿或行去骨瓣减压术。

　　弥漫性轴索损伤的致死率和致残率很高。据报告，几乎所有植物生存的脑外伤病人及1/3的脑外伤死亡病例，都由弥漫性轴索损伤所引起。国内资料显示，弥浸性轴索损伤的死亡率高达64%。究其原因，除因脑干受损引起中枢性功能衰竭外，还与严重持久的意识障碍所致的多系统并发症相关。